E’ online il competitor di Google a Wikipedia. Knol is open to everyone, Knol è aperta a tutti: è così che sul blog ufficiale dell’azienda di Mountain View è sancito il lancio ufficiale del nuovo progetto di enciclopedia collaborativa via Web.
L’enciclopedia di Google segue in effetti il principio caro a Wikipedia: chiunque può scrivere un articolo su qualsiasi argomento. “Milioni di persone sanno un sacco di cose, miliardi potrebbero beneficiare di questa conoscenza”, si legge sul blog di Google. “Knol intende incoraggiare le persone a condividere le proprie competenze su Internet, rendendole disponibili alla collettività”. Il metodo, però, presenta almeno un paio di elementi innovativi: la firma e i soldi.

A differenza di Wikipedia, su knol è bandito l’anonimato. Chi decide di pubblicare un articolo lo deve anche firmare, assumendosi le relative responsabilità, gli oneri e gli onori. La collaborazione è davvero aperta a chiunque, ma sotto la moderazione dell’autore dell’articolo: è lui a ricevere gli eventuali consigli e suggerimenti dai lettori e a decidere se e come integrarli nel testo. E la concorrenza sarà la benvenuta: “ci aspettiamo la presenza di knol multipli sullo stesso soggetto, e pensiamo che sia un fatto positivo”, così nella nota sul blog. Poi, c’è la faccenda dei soldi. Wikipedia è sempre rimasta saldamente ancorata al terreno del volontariato. I milioni di articoli che oggi costituiscono il suo database sono stati scritti, modificati e corretti senza alcun compenso per gli autori. Con Knol, invece, si punta anche alle inserzioni pubblicitarie che permetteranno agli autori di inserire negli articoli gli annunci del sistema AdSense, condividendo con loro gli eventuali profitti.